Recorriendo lo Nipón en el centro de La Plata

Los japoneses que viven en la ciudad de La Plata no habitan únicamente en Colonia Urquiza ni tampoco trabajan solo allí. Por la zona del centro urbano los jóvenes residen juntos en una pensión ubicada en 47 entre 1 y 2. El tiempo de traslado desde sus casas hasta el centro donde cursaban sus estudios secundarios y universitarios era un problema, por lo que decidieron actuar.

La fachada es vieja y de color marrón claro. Una placa de vidrio pegada a la pared anuncia “CASA ESTUDIANTIL – Universitarios Nikkei”. Conserva una estructura clásica y antigua que da cuenta de sus 36 años de existencia. Los jóvenes se organizaron, consiguieron el dinero y el terreno. Construyeron la pensión con autonomía de sus padres y llegan allí chicos de todas las colectividades de argentina.

“Hoy estamos ocupados, pueden pasar otro día”, dijo Fernando con timidez, anunciando respetuosamente un distanciamiento en una primera visita. Días después, abrió la puerta Ailín, la administradora. Por dentro la pensión también tiene un estilo antiguo. Pisos y muebles de madera y un hall grande que conecta todas las habitaciones. En el aula donde se enseña japones cada libro está colocado rigurosa y prolijamente en su lugar, rodeado de pósteres, un pizarrón, útiles y bibliografía educativa para desarrollar las clases. Se escuchaba música que sala de un equipo de sonido que unos chicos estaban probando.

Allí Fernando, observa callado, silencioso y tímido apoyado sobre una pared. Ailin le había pedido que llame a los demás chicos por si nos querían ayudar. “no quieren” dijo riéndose. Ailin es conversadora, desenvuelta. “La pensión es como un club más dentro de todos los que hay, se llama Asociación Nipona Universitaria La Plata (A.N.U.L.P) comentó. Hasta 36 personas pueden alojarse allí “este no es de los años más concurridos, solo somos unos 25 residentes. Hubo otros años que varios chicos quedaron afuera” dijo.

Las tareas se dividen en 3 subcomisiones: una parte de deportes, una social y una de enseñanza. “Los eventos se realizan seguido entre todas las colectividades de buenos Aires. Se va cambiando de sede constantemente. Es una traidición” En los eventos deportivos es solo para los chicos de las colectividades japonesas, se realizan torneos de ping pong, volley, futbol, beisbol, hándbol, entre otros. “La parte de enseñanza son los cursos de japonés, que se dictan acá, también si cualquiera de los chicos propone algún taller aparte”.Los eventos sociales suelen ser kermeses que se hacen para todo el público. “son para toda la familia, se organizan juegos y puestos donde se venden comida, bebida, se realizan sorteos y se pasa una tarde en reunión” comentò Ailin.

El otro lugar clave de la cultura japonesa en la ciudad es el Centro de Estudios Japoneses. Para llegar hasta allí hay que atravesar el centro de Fotocopiado en el segundo piso de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales, en un pequeño y escondido pasillo a la derecha, se puede escapar con tan solo caminar unos metros de aquel ritmo abrumador, encontrándose allí el CEJ. En la puerta aparecen los horarios de atención en una hoja con dibujos de temática Nipona. Allí dentro son muy amables, incluso Cecilia buscó huecos en su apresurada agenda. Se trata de Cecilia Onaha, profesora de Humanidades especializada en Historia de Asia y Oceanía en la Universidad de La Plata y actual Coordinadora General del Departamento de Asia y el Pacífico, también gestiona en gran parte el correcto funcionamiento del CEJ.

En el quinto piso se encuentra el Instituto de Relaciones Internacionales. En los pisos inferiores, de un tráfico abrumador, se pasa a un cálido piso brilloso de madera, un extenso sillón negro al lado de una pequeña terraza para quien quiera salir a fumar un cigarro o tomar un poco de aire fresco, cuadros por todas partes con fechas antiguas y un ritmo más suave. En aquel sillón, un jueves a la 1 de la tarde, estaba Cecilia esperando.

En el IRI se profundiza el estudio de áreas acompañado por enseñanza del idioma, y de cultura. Está compuesto por 15 departamentos como el de Asia y el Pacífico, África, América Latina y El Caribe, Oriente Medio, Europa, América del Norte, etc. El Centro de Estudios Japoneses fue fundado en el año 1998, ante la necesidad de atender la demanda de una mayor especialización en el conocimiento sobre esta cultura milenaria. Además de tener carreras de grado y postgrado abiertas al público, tiene convenios con universidades del mundo que becan a alumnos para que vayan a estudiar. Su objetivo fomentar el idioma y la cultura nipona.

Las materias se pueden cursar en diez facultades más de la ciudad. Es un centro que se auto finanza ya que los alumnos pagan una cuota mensual para asistir a clases. Son cinco profesores, cuatro de origen japonés y uno argentino (Hugo Tonelli de Buenos Aires). Las clases se dictan los días martes, jueves, viernes y sábados en el CEJ, 2°piso de la facultad situada en 7 y 48.

“Hugo es uno de nuestros profesores, es argentino, comenzó a estudiar en el Centro y se especializó a tal punto, que hoy es profesor”, contó Cecilia, coordinadora general del Departamento de Asia y Oceanía desde 2013. Ocupó el cargo tras el fallecimiento de Jorge Di Masi, ex fundador y coordinador desde 1991.

“Nos encanta la idea de que este Centro se pueda fomentar, es lo que más nos interesa, que la gente sepa que tiene donde aprender y profundizar sobre esta cultura tan diversa e interesante”, dijo Cecilia Onaha, algo apresurada y despidiéndose amablemente.

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